Julien Sale remporte le Smart Infinity Philippine Open, première épreuve de la saison 2025 de l'Asian Tour.
Jeune promu, déjà titré
Alors qu'il disputait le premier tournoi de sa carrière sur l'Asian Tour, Julien Sale a brillament remporté le Smart Infinity Philippine Open, qui se déroulait cette semaine sur le Masters Course du Manila Southwoods Golf and Country Club dans la banlieue de la capitale des Philippines.
Dans la course tout au long du tournoi, il a battu le parcours lors des 4 tours, en améliorant sa marque à chaque reprise. Il s'impose finalement au terme d'un dernier tour presque parfait avec un score de -11 total (69-68-67-65).
Le talent et les nerfs
Ce dimanche, Julien Sale partait en chasseur avec trois coups de retard sur le japonais Tomoyo Ikemura, mais il s'est rapidement retrouvé en tête du tournoi grâce à 12 premiers trous parfaits (11 greens en régulations, 5 birdies et aucun bogey). Après une petite alerte au 13 (son premier bogey du jour), il a su se reprendre, signant deux birdies au 14 et au 16.
Au départ du 18, Julien comptait 3 coups d'avance sur ses plus proches poursuivants et entrevoyait la victoire. Mais gagner n'est jamais chose aisée, surtout lorsqu'il s'agit de signer sa première victoire professionnelle. Et, un bogey (anectodique) plus tard sur le 18, Julien Sale vient écrire la plus belle ligne de son palmarès.
De nouvelles perspectives
Cette victoire lors de l'épreuve inaugurale lui ouvre de nouvelles perspectives. En plus des deux d'exemption sur l'Asian Tour, le nouveau leader de l'Ordre du Mérite de l'Asian Tour voit les portes de nombreuses épreuves s'ouvrir à lui. Il est d'ores et déjà qualifié pour le premier tournoi des International Series qui se jouera la semaine prochaine en Inde au DLF Golf and Country Club. Cette série de tournois richement dotés - 2 millions de dollars de dotation par tournoi - par le PIF (fond d'investissement du gouvernement saoudien et propriétaire du LIV Golf), comparable aux Signatures Events du PGA Tour, est essentielle dans la course à l'Ordre du Mérite et peut également permettre de se mettre en évidence pour une éventuelle promotion express sur le LIV. Par ailleurs, cette victoire lui permettra de jouer des tournois des circuits coréens et japonais et pourrait lui ouvrir les portes du 153ème British Open qui se déroulera sur le parcours du Royal Portrush du 13 au 20 juillet 2025.
Cette victoire représente pour Julien un véritable changement de dimension, lui qui sortait d'une saison délicate sur le Challenge Tour. Il tentera désormais de confirmer ce début de saison de rêve lors des prochains tournois.